זהב

החוזים העתידיים על מתכות נסחרים בבורסת החוזים של ניו יורק. החוזה העתידי הפופולארי ביותר בקבוצה זאת הוא החוזה על מחיר הזהב.

מרבית החוזים העתידיים על מתכות נסחרים ברצפת המסחר, אך לאחרונה החלה בורסת החוזים בניו יורק בשיתוף עם ה CME להנפיק חוזים עתידיים אלקטרוני, ללא מעבר ברצפת המסחר.

הבורסה מאפשרת מסחר בזהב לפי יחידת משקל סטנדרטית של 100 אונקיות,
אונקייה היא החלק ה 12 של הפאונד (הפאונד= קילו/2.2, אונקיית טרוי מוגדרת כ-31.10 גרם; בעוד שאונקיית AV מוגדרת כ-28.35 גרם.(

בעשור האחרון נוצר ביקוש עצום למתכות עקב ההתפתחות במדינות העולם השלישי
ומחיר המתכות מרקיע שחקים .
בנוסף לכך תהליך כריית המחצבים ובידוד המתכות הינו תהליך מיושן אשר גורם לנזק אקולוגי עצום, פוגע באיכות הסביבה, ולכן גורמים ירוקים רבים מנסים בשנים האחרונות, לחוקק חוקים מגבילים, דבר אשר תורם גם כן לעליית מחירי המתכות.

סוגי המתכות:

זהב

המיוחד בזהב הוא הקושי הגדול שיש לו להתרכב עם חומרים אחרים, תכונת אצילות
מיוחדת זו גורמת לכך שהזהב מופיע בטבע בצורה קרובה לטהורה, ומשאירה את הזהב מבריק כמעט בכל תנאי .צירוף תכונות אלו של נדירות, ברק, יחד עם הרכות היחסית שהופכת את הזהב לנוח לעיבוד, היקנו לזהב מעמד מיוחד של סימול מעמד חברתי באמצעות התקשטות בו, ושימושים טקסיים ויצוגיים רבים אחרים, כולל שימוש בו כבסיס לכסף.

ניצול תכונות הזהב לשימושים תעשייתיים הוא חדש יחסית. בין היתר משתמשים בו כדי להפוך זכוכית למראה למחצה, לציפוי מגעים חשמליים בתעשיית האלקטרוניקה - כדי לשמר את טיב תכונות ההולכה ועוד...

פלטינה

הפלטינה היא מתכת מעבר לבנה-כסופה .משקלה הסגולי של הפלטינה גדול מאוד, ורק יסוד אחד כבד ממנה - אוסמיום .הפלטינה חזקה ועמידה בפני קורוזיה וחלודה.

בקרום כדור הארץ מופיעה הפלטינה בדרך-כלל בעופרות של ניקל ונחושת.

זוהי אחת המתכות היקרות ביותר - יקרה אף מזהב. הפלטינה משמשת לייצור תכשיטים יוקרתיים

.שימושיה האחרים הינם בכימיה (הפלטינה מסוגלת לזרז תגובות כימיות רבות,(

ברפואה (בייצור כתרים לשיניים ובייצור תחליפים לעצמות שניזוקו,(

באלקטרוניקה (לייצור מגעים חשמליים) ובציוד מעבדה.

הפלטינה הינה יסוד אדיש יחסית וכמעט ואינה יוצרת תרכובות בטבע.

נחושת

הנחושת היא מתכת אדמדמה בעלת מוליכות תרמית ומוליכות חשמלית גבוהות.

הנחושת היא מהמתכות הראשונות אשר שימשו את האדם לתעשיית כלים ואביזרי קישוט .כיום משמשת הנחושת בעיקר בתעשיית החשמל והאלקטרוניקה בשל היותה מוליך חשמל בעל התנגדות נמוכה. אך מעבר לכך לנחושת יישומים רבים והיא בעצם המתכת הרב גונית ביותר.

אלומיניום

האלומיניום תופס כ- 8% מקליפת כדה"א, והוא המתכת הנפוצה ביותר בעולמנו.

ניתן למצוא את האלומיניום בתרכובות בסלעים ובקרקעות, אולם לא ניתן

למצוא אלומיניום במצב חופשי בטבע.

ספיר, אדום ואבני חן אחרות – כולן הן תרכובות המכילות אלומיניום.

האלומיניום אינו נמצא בגופם של בע"ח, וכמויות קטנות ממנו נמצאות בצמחים.

בסוף המאה ה -19 גילו חוקרים כיצד ניתן להפיק אלומיניום בדרך זולה ומאז

האלומיניום הינו חומר מוביל בתעשייה.

האלומיניום הינו מתכת בעלת משקל סגולי נמוך אך בכל זאת היא אחת המתכות החזקות ביותר. בנוסף לכך האלומיניום הינו חומר מוליך חום מצוין ואינו מחליד.

שימושיו של האלומינום רב גוניים כמו אלו של הנחושת ומשמשתמשים בו בתעשיה בבניית רכבות, מטוסים, כלי בישול, בנייה, תעשיית זכוכית, קווי חשמל ועוד...